De dimensions plutôt généreuses par rapport à ses concurrents, le V501 n'est pas pour autant encombrant. Il restera discret et se logera sans problème dans toute habitation « normalement » conçue. Signalons que l'élément central est beaucoup plus lourd que la moyenne, en raison de l'emploi de circuits électroniques traditionnels au lieu du tout numérique qui semblait être devenu la règle. Esthétiquement, on reste dans le classique avec une façade métallique et un dessin traditionnel ponctué de diverses commandes. L'élément central réunit un tuner FM RDS et un lecteur DVD capable de lire tous les formats compressés classiques, MP3, WMA et DivX, et les photos JPEG en prime. Côté entrées on peut s'estimer satisfait, aussi bien en analogique qu'en numérique. Regrettons seulement l'absence de toute sortie pour enregistrement éventuel. Bon point également pour la liaison vers l'écran où toutes les possibilités sont offertes. Que vous possédiez un téléviseur tout neuf ou plus ancien, vous trouverez de quoi le raccorder au mieux. Le grand regret sera pour l'absence de toute liaison informatique dont la prise USB. Le V501 peut se voir greffer un dock pour iPod proposé par Onkyo mais c'est une option payante, choix assez regrettable vu le prix de l'ensemble. Contrairement à ses concurrents, Onkyo a choisi la formule du caisson de basses amplifié, raccordé donc à l'élément central par une liaison audio ligne et disposant d'un réglage de niveau à l'arrière. Un peu plus volumineux que les autres modèles, ce caisson utilise un haut-parleur diffusant vers le sol et un évent débouchant à l'avant. Les enceintes avant sont des deux voies à trois haut-parleurs d'un volume déjà non négligeable et dont on peut donc espérer plus que de modèles minuscules. Elles sont fournies avec des pieds permettant de les poser sur un support quelconque, mais il est également possible de les accrocher au mur, sans les pieds bien sûr... Rien à redire donc de ce côté. La puissance d'amplification disponible peut sembler moyenne mais elle suffit tout à fait, l'efficacité des hautparleurs étant probablement plus élevée que celle de concurrents de volume plus réduit. Manifestement, le caisson de graves ne rechigne pas à fournir du niveau. Dès la première écoute, on apprécie un bas du spectre bien fourni qui contribue fortement à rendre les ambiances en home cinéma. De leur côté, les enceintes de bonne taille offrent une définition et un impact supérieurs à la moyenne de cette catégorie d'équipement. La qualité de restitution se conserve en écoute musicale où le V501 fait clairement mieux que la moyenne. Signalons toutefois que, dans le mode Pure Audio, le caisson de basses est déconnecté et donc le bas du spectre fort limité, les enceintes principales fournies ne descendant que peu dans le grave. La chose peut être utile dans certains cas mais, en général, il sera plus judicieux de choisir un mode de restitution où on conserve l'apport du caisson de basses ! Éventuellement en ajustant son niveau différemment de celui adopté pour le home cinéma. À condition d'accepter l'absence de connexion USB, le système Onkyo LS-V501 fait partie des modèles séduisants par l'ensemble de ses prestations. Son tarif n'est pas des plus accessibles mais il apporte incontestablement des qualités spécifiques.