Avec son tout petit élément central à l'esthétique très lisse et ses deux petites enceintes acoustiques en forme de mini colonne, le Z7 est à la fois discret, esthétique et vraiment peu encombrant. Sony est parvenu à ce résultat par la solution bien connue qui consiste à loger une bonne part de l'électronique, dont l'amplification, dans le caisson de graves. Ce dernier pouvant être plus ou moins caché sans inconvénient, c'est tout bénéfice avec un seul câble le reliant à l'élément central et les enceintes y étant raccordées. Passé ce côté plutôt réjouissant, les choses se compliquent singulièrement quand on veut savoir, ce que fait exactement ce système. Sony paraît avoir été repris par ses démons avec nombre de techniques et d'appellations propriétaires (même le WiFi se voit doté d'un nom « made in Sony » pour vous éviter de comprendre quelque chose). Le Z7 semble donc avant tout un grand mystère ce qui n'est sans doute pas la meilleure façon d'attirer le chaland. Nous avons fini par retrouver au fond du mode d'emploi la ligne suivante : « ce système ne lit pas les fichiers au format MP3 » et les termes WMA comme DivX y sont inconnus. Autant dire que la chose semble un répulsif assez efficace, la compatibilité paraissant s'effectuer (éventuellement) par un système propriétaire (en option), le Digital Media Port. Et il semble en être de même de la plupart des formats les plus répandus, à l'exception du JPEG qui est effectivement lu. En pratique, ce modèle est fait avant tout pour les amateurs de Blu-ray (et éventuellement de DVD quand même). Dans cet esprit, on trouve logiquement une prise réseau (filaire) pour profiter du BDLive. En revanche, la prise USB se trouve à l'arrière dans un renfoncement peu accessible ce qui semble une idée assez baroque mais de toute façon son utilité semble se limiter à un apport mémoire pour le BD-Live. Les enceintes acoustiques sont des modèles de taille réduite, mais leur forme colonne permet néanmoins d'utiliser un système deux voies avec deux haut-parleurs médium, ce qui permet d'obtenir une surface de membrane convenable. Vers le bas, le relais est pris par le caisson qui est de belle taille et franchement lourd car il intègre une grosse part de l'électronique. Le boomer de 16 cm chargé en bass-reflex débouche dessous ainsi que son évent mais il est protégé par une paroi. La formule est pratique tout en permettant au son ne pas être tributaire de la nature du sol. Le son restitué est tout à fait bon si on prend en compte la taille réduite du système. Il devrait largement donner satisfaction une fois le niveau de grave ajusté, car il est trop important pour l'écoute musicale et même pour les films. En revanche, ces derniers bénéficient évidemment de ce grave musclé pour des effets spectaculaires qui font vibrer le canapé. Les passionnés de restitution sonore trouveront évidemment maintes faiblesses à ce système mais il ne leur est pas destiné. Par contre, la qualité d’image en Blu-ray est excellente même si par défaut elle est un peu clinique, privilégiant la netteté et le détail. Cependant, elle est réglable en cours de lecture ce qui est un vrai plus avec notamment des préréglages convaincants pour tantôt adoucir ou renforcer. Avec un tarif déjà musclé et des manques évidents en termes de compatibilité pour les formats les plus répandus, le Sony BDV-Z7 ne conviendra certainement pas à tout le monde. Plutôt pour les mordus de la marque et de Blu-ray.