Un peu en retrait jusqu'ici sur les marques vedettes de la photo, Pentax a décidé de réagir et le résultat est le nouveau K-x qui entend concurrencer les reflex les plus populaires du marché. Logiquement, le constructeur s'est converti à la formule du boîtier de taille réduite et a opté pour un type de capteur largement exploité par ses concurrents, un CMOS 12 mégapixels. En fait, le boîtier est dérivé de celui du K-m est c'est donc un des plus petits reflex du marché, sans que la différence par rapport aux modèles de Canon et Nikon soit vraiment importante. Naturellement l'écran supérieur a disparu, ainsi tout passe par l'écran arrière comme il est de règle dans cette catégorie. Curieusement, Pentax a conservé l'alimentation par quatre éléments R6/AA, intéressant pour l'utilisation loin de toute source électrique (avec des piles) mais aussi moins pratique en usage courant. Pentax a toujours choisi d'en donner plus que les marques leaders du marché pour séduire une frange d'utilisateurs à la recherche de caractéristiques sortant de l'ordinaire. Il conserve cette formule avec le K-x qui associe donc des caractéristiques d'appareil grand public avec des fonctions très pointues. Ainsi, le viseur présente les caractéristiques classiques des reflex d'entrée de gamme avec un grossissement assez modeste de l'ordre 0,85 comparable à ce qu'on trouve chez la concurrence. La visée par l'écran et la vidéo sont également présentes. L'autofocus est un système à 11 zones qui peut séduire les amateurs expérimentés mais, malheureusement, il est dépourvu de l'indication du collimateur en service ce qui en réduit fortement l'intérêt pour les utilisateurs exigeants. Dans une certaine mesure, Pentax semble ne pas avoir vraiment choisi entre des caractéristiques grand public et des prestations pour amateur exigeant. Il offre souvent à la fois trop et pas assez. Comme nombre d'autres modèles de Pentax, le K-x offre une stabilisation de l'image par le capteur et cela permet d'en bénéficier avec toutes les optiques utilisées ! La possibilité d'utiliser des optiques anciennes en monture K rend la chose particulièrement intéressante pour ceux qui souhaitent photographier efficacement au moindre coût. Selon nos essais, ce système est toutefois moins efficace que celui offert par certaines optiques stabilisées. C'est toutefois une prestation qui reste fort appréciable. Le K-x est proposé en kit avec le bien connu zoom 18-55 ou en double kit avec un 50- 200 en sus. C'est un très bon choix pour démarrer à prix doux, car les optiques n'augmentent que très modérément le prix du boîtier nu ! En revanche, si vous êtes exigeant il est évident que ces objectifs sont d'une qualité moyenne et surtout, selon notre expérience, assez variable suivant l'exemplaire sur lequel on tombe. On peut donc souhaiter mieux mais la facture s'alourdira rapidement. Globalement, l'utilisation du Pentax K-x est simple et agréable. Le point à surveiller étant l'autofocus si vous voulez sortir des sentiers battus. Les utilisateurs pointilleux auront intérêt à opter pour la mise au point centrale qui évite toute ambiguïté. Même dans ces conditions, la fiabilité ne semble pas parfaite, surtout si on utilise des optiques à grande ouverture. La gestion du bruit dans les hautes sensibilités s'est révélée tout à fait bonne, comme on pouvait l'attendre du capteur employé. Pentax est sans doute allé un peu haut en offrant jusqu'à 12 800 ISO. À cette sensibilité, le bruit est très présent et la qualité d'image assez dégradée. Avec beaucoup de qualités mais aussi de curieuses faiblesses, le Pentax K-x nous a laissé une impression un peu mitigée. Il aurait pu être l'appareil idéal pour de nombreux amateurs mais ses faiblesses le limitent au grand public, l'utilisateur exigeant pouvant difficilement se satisfaire de certains choix du constructeur.