Avec des dimensions et une forme qui rappellent un compact argentique de haute qualité, le DP1 est incontestablement un appareil séduisant. Ses dimensions en font un objet facile à transporter et un appareil photo discret. Sa manipulation donne une impression de qualité et la présence d'accessoires comparables à ceux de modèles de prestige ne peut que conforter dans l'idée qu'il s'agit d'un équipement intéressant. En revanche, les habitués des compacts numériques classiques déchanteront probablement très vite en constatant que l'objectif est à focale fixe. Pas de zoom donc sur le DP1, mais un objectif équivalent à 28 mm et ouvrant à f/4. Il est donc clair que ce ne sera pas un appareil universel et que le bel objet ne pourra suffire à tout si vous ne vous cantonnez pas à un domaine précis… Au-delà de l'aspect, le DP1 est techniquement très différent des autres appareils numériques du marché. Il utilise un type de capteur spécifique à trois couches RVB (rouge, vert, bleu). De ce fait, il n'est pas touché par certaines formes d'aberrations chromatiques courantes sur les appareils classiques mais, en revanche, il lui faut trois photosites par pixel et s'il regroupe un total de plus de 14 millions de photosites. Les images fournies n'ont pourtant qu'une résolution de 4,5 mégapixels. Du fait des principes adoptés, ces pixels permettent d'obtenir une résolution effective plus élevée que celle fournie par un capteur classique équivalent mais nettement moins que celle d'un capteur classique de 14 mégapixels. Le capteur Foveon est d'une taille comparable à celui d'un APS-C (utilisé sur la plupart des reflex numériques). De ce point de vue, le DP1 est donc beaucoup plus proche d'un reflex que d'un compact ! Bien qu'il ressemble à un compact et que ses dimensions soient similaires, le DP1 en est très éloigné. L'utilisation d'un capteur de grandes dimensions a des avantages évidents mais aussi des inconvénients. Ainsi, ne comptez pas sur lui pour faire de la macro comme le permettent tous les compacts. La distance de mise au point minimale n'est que de 30 cm ce qui permet un gros plan, guère plus. En revanche, vous disposez d'une mise au point manuelle qui se révèle souvent très pratique. Les modes de prise de vue sont au complet avec un mode tout auto et les modes priorité vitesse et diaphragme avec le mode tout manuel en sus. Un flash escamotable est intégré mais sa puissance reste très modeste. Si vous souhaitez photographier au flash, mieux vaudra se procurer le modèle externe disponible en option… La visée s'effectue par l'écran LCD, fort classique, mais un viseur optique accessoire est disponible en option si vous préférez ce mode de visée. Le DP1 est un appareil difficile à évaluer par rapport aux autres modèles du marché puisqu'il est vraiment très différent et ne peut remplacer ni un reflex ni un compact. Si on ne s'intéresse qu'à la qualité d'image, le DP1 peut offrir des images de qualité comparable à celle de nombreux reflex. Le principe utilisé par le capteur du DP1 permet d'obtenir une meilleure résolution réelle que ne pourrait le laisser penser le faible nombre de pixels de l'image. Ses 4,5 mégapixels se comparent assez bien avec l'image obtenue d'un appareil numérique classique de sept à neuf mégapixels pour donner un ordre d'idée. Promis à la vénération de certains photographes mais clairement limité dans ses possibilités, le Sigma DP1 ne fait vraiment rien comme les autres. C'est un appareil très spécialisé ne convenant qu'à certains types de prise de vue.